Mafia

"Mafia" è un termine diffuso con cui ci si riferisce ad una particolare tipologia di organizzazioni criminali.
Il termine "mafia" venne inizialmente utilizzato per indicare una organizzazione criminale originaria della Sicilia e con ramificazioni anche negli Stati Uniti, più precisamente definita come "Cosa Nostra", parola che divenne pubblica al mondo durante il processo al primo pentito della mafia italoamericana, Joe Valachi.
L'effettiva origine del lemma è ancora oscura. La prima volta che compare ufficialmente accostato al senso tuttora in uso di "organizzazione malavitosa" o "malavita organizzata" è in un rapporto del capo procuratore di Palermo nel 1865, Filippo Antonio Gualterio.
Una precedente apparizione in Sicilia si ha due anni prima, nel 1863, nell'opera teatrale "I mafiusi de la Vicaria", ambientata nel carcere della Vicaria di Palermo e scritta da Giuseppe Rizzotto e Gaetano Mosca. Da questa rappresentazione si dovrebbe la diffusione di termini quali "mafia", "omertà" e "pizzo" in Italia. La presenza di tale vocabolo quindi sarebbe precedente al 1865 e difatti, secondo il Pitrè il termine "mafiusu" indicava una persona, un oggetto o un ambiente "di spicco" "e nell'insieme abbia un non so che di superiore ed elevato" (...) "Una casetta di popolani ben messa, pulita, ordinata, e che piaccia, è una casa mafiusedda" e solo dopo l'inchiesta del procuratore palermitano "è obbligata a rappresentare cose cattive". Tuttavia il Pitré non ne chiarifica la sua origine. (fonte: Wikipedia)