- Per la prima volta dal 2003, la lista dei 30 candidati al Pallone d'Oro non include né Lionel Messi né Cristiano Ronaldo. Questo segna la fine di un'era dominata dai due giganti del calcio mondiale, che hanno monopolizzato il premio per oltre due decenni. La loro assenza apre la strada a una nuova generazione di talenti pronti a lasciare il segno.
Tra i candidati di quest'anno spiccano diversi giocatori del Real Madrid, freschi vincitori della Champions League. Toni Kroos e Dani Carvajal, che ha anche conquistato gli Europei con la Spagna, sono tra i favoriti. Jude Bellingham e Vinicius Jr. completano la rappresentanza del club madrileno, dimostrando la forza e la profondità della loro rosa.
L'Italia è rappresentata da Lautaro Martinez e Hakan Calhanoglu, protagonisti dell'Inter campione dello Scudetto. Martinez, capitano dell'Inter e capocannoniere dell'ultima Copa América, è alla sua terza nomination e punta a un piazzamento tra i primi cinque. Calhanoglu, con le sue prestazioni costanti, ha dimostrato di essere un elemento chiave per il successo del club nerazzurro.
Un altro nome di rilievo è quello di Manuela Giugliano della Roma, la prima italiana di sempre a essere candidata al Pallone d'Oro femminile. Questo è un traguardo storico per il calcio femminile italiano e un riconoscimento del talento e della dedizione di Giugliano.